当涂装任何基材时，第一步是评估表面状况。这可以是未涂覆的基材，也可以是之前涂覆过的基材。然而，在这两种情况下，表面将需要有正确的轮廓和没有污染物。
工厂规模
当热轧钢在大约1000ºC(1832ºF)的温度下离开轧机时，钢在冷却时与大气中的氧气发生反应，产生氧化铁。这种氧化物是一层蓝灰色的鳞片，完全覆盖在钢的表面。
随着时间的推移，大气中的水分会通过轧机鳞片上的小裂缝，钢就会开始生锈。腐蚀发生下的轧机垢将扩大，推动轧机垢远离材料，产生一个不适合涂层应用的表面。
图1所示。湿气会从磨皮的裂缝中渗入，钢开始生锈
测定锈蚀程度
锈蚀的程度取决于环境的湿度(潮湿)和钢暴露在其中的时间长短。Elcometer 128/1 ISO 8501-1(通常称为瑞典防锈标准)描述了新钢结构的四类“防锈等级”如下:
新钢铁厂通常属于前两类，有时也属于第三类。根据瑞典防锈标准，去除磨皮或铁锈需要使用研磨或喷砂对基材进行清理。
注:轧皮只发生在新钢上。
大多数现代涂料不适合应用于磨鳞表面，因此磨鳞应该被去除。ISO 8501-1概述了各种清洁方法和等级。在喷砂清理和动力工具后的钢的表面外观是在标准中提到的，伴随着视觉清洁度等级的描述，以及参考图片。
通常指定的第一个标准是表面的清洁度。在对基材进行任何工作之前，使用ISO 8501-1 (a, B, C, D)中概述的四个锈蚀等级的可视化比较器对表面状况进行评估。
在表面准备之前，我们可以使用画报表面标准，将表面的状况与标准中的照片样品进行比较，确定需要做什么样的清洗方法。有几个版本的图形标准。标准的选择取决于规定了哪一种标准;
确定点蚀程度
长期未涂覆的现有结构或基材可能会有高度的腐蚀。腐蚀较深的区域称为腐蚀坑。为了确定腐蚀扩散到基体的深度，可以使用像Elcometer 119管道凹坑测量仪这样的坑形测量仪。
衬底厚度的确定
当进行重涂或维护工作时，确定基材的材料厚度是很重要的。评估基材的“材料厚度”将决定是否需要小心避免削弱原有结构。这通常导致更昂贵的手工清洁。或者，可以在重新涂覆之前更换衬底。
需要注意的是，虽然结构/涂层的外部表面可能看起来很好，但内部表面可能已经发生了腐蚀和/或侵蚀。材料/壁厚可以通过使用超声波测厚仪测量。
图4所示，Elcometer MTG2，一种超声波测厚仪
