涂层的寿命受到其与基体的粘附能力的影响很大。人们普遍认为，正确和彻底的表面处理是成功应用涂层或表面处理的最重要因素之一。这对涂层的有效寿命也至关重要。因此，对于任何涂层来说，正确地制备基材是至关重要的。
表面污染物的水平，如油，油脂，污垢，现有的涂层，腐蚀，盐等，在涂装之前，需要仔细评估和各方同意的可接受的污染水平。规范中引用了一些定义污染水平的标准。影响涂层系统性能的主要因素，主要是在钢材上，可以分为四个方面:
表面状况:锈蚀程度/百分比，磨皮水平等
可见表面污染:胺固化环氧涂料上的油、脂、灰尘和胺红。
不可见的表面污染物:表面盐和离子污染(硫酸盐，氯化物，硝酸盐)。
表面轮廓:特别是轮廓的峰谷高度和/或平均粗糙度。
表面处理的首要目标是去除所有这些表面污染，在使用保护性涂层的情况下，产生一个可接受的表面轮廓水平，以便:
1:可获得足够的涂层附着力
2:腐蚀风险降到最低
3:涂层达到其使用寿命参数
产生表面轮廓会增加基材的表面积，这将改善涂层的附着力。高于规定值的轮廓将需要施加更多的涂层，以便充分覆盖基材的峰以避免生锈斑点。本节稍后将更详细地介绍该主题。
